Стюард наконец принёс кофе, а я бросил вопросительный взгляд на смертного, что всё ещё привыкал к новым ощущения.

— Как себя чувствуешь? Способен прогуляться?

Тот вполне искренне усмехнулся и кивнул.

— Более чем.

Впрочем, уже через секунду стал чуть серьёзнее и уточнил.

— Куда именно?

Сделав глоток горячего напитка, я вздохнул.

— Понимаешь, тут такое дело. На днях ко мне заглянула Анна Волконская. И как внезапно выяснилось, это была не совсем она.

Краткий пересказ событий я закончил, когда мы уже заходили на посадку. А изрядно удивлённый и пожалуй даже шокированный царевич, немедленно дал согласие на участие в поисках.

Собственно, это было одной из причин, по которой я взял его в Красноярск. Каждый член рода Рюриковичей был наделён правом вести полноценное следствие. А если речь шла о тех, кто состоял в главной семье, то они могли делать это полностью самостоятельно. Если один из них вскрывал факты, которые казались ему нарушением законов, то мог немедленно начать расследование. Используя для этого те ресурсы государства, которые считал нужным. Правда, об этом следовало дать знать императору, на что отводилось всего три часа с момента первых действий.

Но тут имелся небольшой нюанс — правитель империи был болен и не приходил в сознание. Вводить в курс дела, было некого.

Конечно, всё могло развернуться по всякому. Далеко не факт, что розыск Волконской привёдет к серьёзным разрушениям или необходимости убивать патрициев. Но если ситуация всё же выльется в нечто подобное, то куда проще отправить навстречу офицерам Третьего отделения настоящего Рюриковича, который заявит, что ведёт расследование. А Василий Афеев — верный слуга престола, которого он попросил о помощи.

Такая формулировка, мало того, что отсекала все вопросы со стороны властей, так ещё и исключала потенциальные претензии со стороны знати. Раз это официальное следствие члена императорского рода, то и поводов для объявления войны или выставления виры, нет. Ведь всё происходит строго в рамках закона.

Поэтому, сразу после посадки, мы отправились в один из отелей, где нас ждали забронированные со вчера номера. А оттуда, выехали к другой гостинице, где по словам Натальи Волконской, проживала её внучка.

Когда остановились, Сандал сразу же сделал круг над зданием, рассматривая его со всех сторон. А я подсветил божественной мощью, используя отпечаток силы княжны в качестве образца для поиска.

След нашёлся практически сразу — в одном из люксов, расположенных на втором этаже. Да и в целом, внутри здания их обнаружилось немало. Вот с поисками на улице, дела обстояли немного сложнее — здание было недалеко от центра города и мимо, каждый день проходило множество Одарённых.

К тому же Анна выдвигалась из отеля по разным маршрутам. Сандал проверил три, самых отчётливых цепочки следов, но все они вели в рестораны. Безусловно, версию с происшествием в одном из этих заведений тоже стоило отработать. Но её я я решил, оставить на будущее.

Четвёртый привёл дракона к зданию театра. А вот пятый, куда более слабый, вывел к старинному особняку, что стоял в пяти кварталах от центра города.

— Рр-р-разбойники здесь!

По сознанию прокатился рык спутника и я сосредоточился на картинке, которую он сейчас передавал. Действительно, из дома шло две цепочки следов княжны. Одна вела назад к отелю, а вот вторая доходила до соседней улицы, где бесследно исчезала. Как будто Волконская попросту растворилась в воздухе.

Пока мы ехали к нужному адресу, Сандал проверил все ещё раз. И убедился, что ошибкой тут не пахло — след Анны шёл только в одну сторону. Назад в дом она не возвращалась.

Следом дракон заглянул и в особняк. На первый взгляд, внутри всё было нормально. Обычная семья из троих патрициев — родителей и дочери. Да несколько человек прислуги.

Если бы не одно крохотное «но» — не считая одного молодого слуги, который прямо сейчас вытворял полнейшие непотребства с дочерью хозяев дома, остальные своим поведением больше напоминали куклы, чем живых людей. Хотя их энергетические каркасы, визуально ничем не отличались от обычных. Точно так же, как в случае с Волконской.

Подъехав, мы припарковали автомобили в соседнем переулке — двинуться сюда пришлось сразу на двух машинах. В одной разместился царевич со своим телохранителем, а на второй поехал я с Прохором и Асукой.

Рюрикович, к счастью, вопросов задавать не стал. Лишь хмуро глянул на особняк, да покосился на того усача, которого сегодня взял с собой. После чего захромал следом за мной к крыльцу.

Стоило приблизиться к ступеням, как дворецкий, что до этого сидел в кресле прихожей, вскочил на ноги и оправил свой костюм. После чего, под внимательным взглядом Сандала, направился к двери.

Интересно. Я ведь никак не дал знать о своём появлении. А действие наблюдательных артефактов, что были установлены в стенах дома, благополучно блокировалось моей собственной силой.

Тем не менее, когда я постучал при помощи массивного бронзового кольца, дверь сразу же распахнулась, открыв вид на расплывшегося в улыбке смертного.

— Чего изволите, господин? К кому вы? Как о вас доложить?

Я смерил его внимательным взглядом, анализируя энергетическую структуру.

— К княжне Волконской.

Смертный удивлённо моргнул и наморщил лоб. А я шагнул внутрь, набрасывая на себя кольчугу и выпуская божественную мощь.

Глава VIII

Дворецкий был точно бесполезен в плане информации, поэтому я лишь слегка плеснул божественной мощью, погасив его разум.

Тело бедолаги осело на пол, а я быстрым шагом промчался по прихожей, присматриваясь к силуэтам людей в здании. Следом ворвалась Асука, сразу же обнажившая клинок. Глядя на неё, Прохор потянул из кобуры револьвер. Вот Одарённый, охранявший царевича за оружие хвататься не стал. Зато приготовил сразу три ударных оттиска.

Что интересно, стоило нам всем оказаться внутри, как обитатели особняка немедленно зашевелились, начав активно действовать.

Первой в прихожую влетела пожилая смертная, что бежала из соседней комнаты. Судя по родовому перстню и платью — хозяйка особняка.

Опасной она не выглядела. Одарённая в ранге Сотника не смогла бы пробить щит никого из присутствующих. Разве что барьер Прохора. Но и это было не слишком вероятно.

Поэтому я решил подождать и переброситься парой слов. Но тут меня ждало жестокое разочарование. Оказавшись внутри, она сразу же сформировала оттиск, попытавшись ударить по мне.

А вот дальше произошло неожиданное — печать сверкнула и рассыпалась небольшим облаком сияющих брызг. Тогда как очертания тела смертной расплылись и оно осело на пол.

Дополнял картину полностью пропавший энергетический каркас. Буквально только что я видел её ядра и наблюдал за тем, как внутри течёт энергия. А уже через секунду, ничего из этого не было.

Я сделал пару шагов вперёд. И заметил, как гаснет ещё один человеческий силуэт. На этот раз, хозяин дома, который осел на пол в коридоре. Этот тоже был в ранге Сотника и попытался набросить на себя кольчугу.

Если не считать девушки наверху, с которой спешно слезал слуга, Одарённых тут больше не было. Хотя, судя по их поведению, никто из обитателей особняка, вовсе не являлся человеком. Кроме юноши, который сейчас был наверху — набросив на себя расстёгнутую рубаху, мчался по коридору. Видимо рассчитывал добраться до второй лестницы и покинуть дом через чёрный ход.

Сандал оборвал его надежды несильным толчком в спину, который опрокинул смертного на пол. А когда тот перевернулся, то обнаружил над собой материализовавшегося дракона, который пребывал в весьма мрачном расположении духа.

Остальных я отключил, просто потянувшись к ним божественной мощью. К счастью это сработало и с дочерью хозяев, которая как раз выходила из спальни.

За несколько шагов я оказался рядом с тем, что раньше имело форму хозяйки дома, а сзади приблизился царевич.